Os Artigos Definidos e os Substantivos Abstratos

Artigos Definidos

O, A, Os, As

Os artigos definidos determinam o substantivo de modo particular, indicando ser o substantivo já conhecido do leitor ou do ouvinte. A sua ausência generaliza o substantivo.

A professora ajudou a criança a subir na árvore.

A anteposição do artigo A ao substantivo professora, particulariza-o.

Artigos Indefinidos

Um, Uma, Uns, Umas

O garoto pediu ajuda (antecipadamente sabe-se quem é o garoto)

Um garoto pediu ajuda (refere-se a um garoto qualquer, de forma genérica).

Substantivos

Os substantivos são palavras que usamos para nomear os seres e as coisas. Possuem classificação e flexionam-se em gênero, número e grau.

Quanto à classificação podem ser:

Concretos

Quando tratam de coisas reais, ou tidas como reais.
homem, menino, lobisomem, fada.

Abstratos

Quando tratam de estados e qualidades, sentimentos e ações.

vida (estado), beleza (qualidade), felicidade (sentimento), esforço (ação).

Simples

Quando formados por um só radical.
flor, tempo, chuva…

Compostos

Quando possuem mais de um radical.
couve-flor, passatempo, guarda-chuva…

Primitivos

Quando não derivam de outra palavra da língua portuguesa.
pedra, ferro, porta…

Derivados

Quando derivam de outra palavra da língua portuguesa.
pedreira, pedreiro, ferreiro, portaria…

Comuns

Quando se referem a seres da mesma espécie, sem especificá-los.
país, cidade, pessoa…

Próprios

Quando se referem a seres, pessoas, entidades determinados. São escritos sempre com inicial maiúscula.
Brasil, Santos, João, Deus…

Coletivos

Quando se referem a um conjunto de seres da mesma espécie.
álbum (fotografias, selos), biblioteca (livros), código (leis)…

Flexionam-se em gênero para indicar o sexo dos seres vivos. (quanto aos seres inanimados a classificação é convencional).

Masculino

Quando podem ser precedidos dos artigos o ou os.

Feminino

Quando podem ser precedidos dos artigos a ou as.

Existem ainda substantivos que são uniformes em gênero:

Epicenos

Quando um só gênero se refere a animais macho e fêmea.
jacaré (macho ou fêmea)…

Sobrecomuns

Quando um só gênero se refere a homem ou mulher.
a criança (tanto menino quanto menina)

Comuns de dois gêneros

Quando uma só forma existe para se referir a indivíduos dos dois sexos.
o artista, a artista, o dentista, a dentista…

Flexionam-se em número para indicar a quantidade (um ou mais seres).

Singular

Quando se refere a um único ser ou grupo de seres.
homem, povo, flor…

Plural

Quando se refere a mais de um ser ou grupo de seres.
homens, povos, flores…

Existem ainda substantivos que só se empregam no plural.
férias, pêsames, núpcias…

Flexionam-se em grau para se referir ao tamanho e também emprestar significado pejorativo, afetivo, etc.

Normal: gente, povo…
Aumentativo: gentalha, povão (com sentido pejorativo)

Diminutivo: gentinha, povinho (com sentido pejorativo)
Por Sandra Macedo

Os substantivos abstratos em inglês não têm artigos quando usados de uma forma geral, mas se eles estão qualificados por uma frase ou sentença de uma forma que seus significados passam a ser restritos a um exemplo particular, o artigo definido é necessário:
She loves music.
He often plays the music of  Beethoven.

A presença de um adjetivo qualificativo ou frase não transforma, necessariamente, o sentido de um substantivo abstrato em algo particular.
Observe estes exemplos:
(a) Health is more important than wealth.
Good health is the right of every man.
Public health in England is of a high standard
The health of the community is of the highest importance
The health he has enjoyed for the last three years is due to the climate.